Die Kombination aus Wechseljahren und Multipler Sklerose (MS) sowie die Überschneidung ihrer Symptome kann das Wohlbefinden in dieser ohnehin oft stressigen Lebensphase beeinträchtigen, manchmal aber sogar die MS-Symptome verschlimmern. Zudem erschwert die Überlappung die Diagnose und Behandlung der Beschwerden.1,2
Die Menopause ist das natürliche Ende der Menstruation. Sie tritt normalerweise zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr ein. Während der Menopause sinken die Spiegel der Fortpflanzungshormone Östrogen und Progesteron allmählich, und die Menstruationsperioden hören schließlich auf. Nach der Menopause bleiben die natürlichen Östrogen- und Progesteronspiegel niedrig. Betroffene Personen können sowohl in den Jahren des Hormonabfalls (Perimenopause) als auch danach (Postmenopause) Symptome haben.3
Häufige Veränderungen während der Menopause sind:2,3
Hitzewallungen, Schüttelfrost und nächtliche Schweißausbrüche
Trockene Vaginalschleimhaut
Veränderungen im Sexualleben
Schlafprobleme
Stimmungsschwankungen (bis hin zu Depressionen)
Gedächtnisschwierigkeiten
Gewichtszunahme
Blasenprobleme (z. B. häufige Blaseninfekte)
Gelenkschmerzen
Auch in der Postmenopause können einige dieser Symptome bestehen bleiben. Bis auf die Hitzewallungen und die Gewichtszunahme überschneiden sich diese Beschwerden mit den typischen Symptomen von MS.3
Treten die Symptome einzeln oder kombiniert auf, ist es ratsam, diese ärztlich abklären und die Ursache (Menopause, MS oder etwas anderes) feststellen zu lassen, um eine geeignete Behandlungsstrategie festzulegen.3
Die Forschung gibt hierzu leider noch keine klaren Antworten. Eine systematische Überprüfung im Jahr 2023 fand nur zehn Studien zu Menopause und MS. Die Ergebnisse waren zwar nicht aussagekräftig genug, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen – sie zeigten aber, dass Veränderungen der Sexualhormonspiegel und des Immunsystems in der Menopause die MS beeinflussen können.
Die Symptome, die Menschen mit MS nach der Menopause am häufigsten angaben, waren Müdigkeit, Angst und Depressionen, vermehrte Blasenprobleme und sexuelle Schwierigkeiten. Der Temperaturanstieg durch Hitzewallungen kann zudem das sogenannte Uhthoff-Phänomen, also die vorübergehende Verschlechterung der MS-Symptome durch eine erhöhte Körpertemperatur, auslösen, was als Pseudo-Rückfall interpretiert werden könnte.1,3
Umfragen in Schweden haben ergeben, dass die Menopause bei den meisten Personen (56 %) die MS nicht stark zu beeinflussen scheint; 40 % gaben jedoch an, dass sich die MS-Symptome verschlimmert hätten.1
Nach der Menopause sind Frauen außerdem anfälliger für Osteoporose, eine Erkrankung, welche die Knochen schwächt. MS kann dieses Risiko erhöhen – schätzungsweise jede fünfte weibliche Person mit MS hat Osteoporose.1,3
Da es schwierig sein kann festzustellen, ob die Symptome auf die Menopause oder die MS zurückzuführen sind, könnten ärztliche Fachkräfte zunächst entscheiden, die Symptome der Menopause zu behandeln. Neben Behandlungsmöglichkeiten wie der Einnahme pflanzlicher Arzneimittel wird Betroffenen häufig eine Hormonersatztherapie (HRT) empfohlen, um Wechseljahresbeschwerden zu lindern.1,2,3 Die Behandlung ist allerdings nicht für jede Person geeignet und sollte immer mit dem behandelnden Arzt unter Abwägung der persönlichen Vorteile und Risiken abgestimmt werden.4
Als Indikationen für eine HRT in der Menopause gelten derzeit die Behandlung von Hitzewallungen und Gewebeschwund der genitalen Schleimhaut (Atrophie) sowie damit verbundene urogenitale Beschwerden. Zur Vorbeugung von Erkrankungen (z. B. Osteoporose, Depressionen) sollte die Hormonersatztherapie nicht eingesetzt werden. Eine Ausnahme besteht hier bei einem erhöhten Knochenbruchrisiko und wenn andere Methoden zur Prävention von Osteoporose nicht angewandt werden können.4
Die folgenden Maßnahmen können Ihnen nicht nur dabei helfen, sich körperlich und emotional gut zu fühlen, sondern auch bestimmten Erkrankungen vorzubeugen:5
Essen Sie ausgewogene, nahrhafte Mahlzeiten
Reduzieren Sie Stress und erwägen Sie, Entspannungsmethoden wie Achtsamkeitsmeditation in Ihren Alltag zu integrieren
Vermeiden Sie Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum
Sorgen Sie für ausreichend Bewegung und Sport im Alltag
Nehmen Sie regelmäßig an Vorsorge- bzw. Kontrolluntersuchungen teil
Stimmungsschwankungen, insbesondere Depressionen oder Angstzustände, sind sowohl bei MS als auch in der Menopause häufig.2,5 Die Einnahme von Medikamenten und/oder eine psychotherapeutische Behandlung können helfen, die Stimmung dauerhaft zu stabilisieren. Und auch der Austausch mit anderen Menschen, die ähnliche Erfahrungen machen, hilft Vielen im Umgang mit Menopause- und MS-Beschwerden.5
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Referenzen
Multiple Sclerosis Trust. Menopause. https://mstrust.org.uk/a-z/menopause Abruf: 01.10.2024
National Multiple Sklerosis Society. Menopause and MS: Managing the Transition. https://www.nationalmssociety.org/news-and-magazine/momentum-magazine/the-ms-experience/menopause-and-ms Abruf: 01.10.2024
MS international federation. MS and menopause. https://www.msif.org/living-with-ms/ms-and-menopause/ Abruf: 01.10.2024
Berufsverband der Frauenärzte e.V. (BVF). Hormonersatztherapie – Hormone in den Wechseljahren. https://www.frauenaerzte-im-netz.de/koerper-sexualitaet/wechseljahre-klimakterium/hormonersatztherapie-hrt/ Abruf: 01.10.2024
verywell health. Living Well With MS and Menopause. https://www.verywellhealth.com/multiple-sclerosis-and-menopause-5222963 Abruf: 01.10.2024
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Titelbild: AdobeStock